RAY FORCE

【れいふぉーす】

ジャンル 縦スクロールシューティング
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対応機種 アーケード（F3システム）
販売・開発元 タイトー
稼動開始日 1994年
移植版 SS版、Windows95版（発売:ゲームバンク）のタイトルは「レイヤーセクション」
PS2版は「タイトーメモリーズII上巻」収録ゲームの一つ
iOS版がAppStoreで配信中
  • wiki内レイシリーズリンク
    RAY FORCE 我々は排除されるべき存在なのか？運命にあらがう人類は、その答えを一つの作戦に託す。
    RAY STORM 地球の命運は、13機の「RAY」に預けられた。
    RAY CRISIS 運命を変える事など不可能なのかもしれない…しかし、そこに生きた証だけは違うと信じたい。

概要

  • タイトーが業務用に出した縦STGの一つであり、俗に言うに「レイシリーズ」の第一作目にあたる。
  • 自機手前に配置されているサイトに捉えた低高度の敵機を追尾・破壊する「ロックオンレーザー」のシステムが導入されている。この点はゼビウス、ツインビーなどの系統を継いでいるとされる。
  • シューティングでは伝統となっている一撃死ルール。

ゲームシステム

  • ロックオンレーザーは一度サイト内に収めれば約4秒間敵を捕捉し続ける。またパワーアップによって5～8までの敵機を同時にロックオンすることができ、一度撃った後も弾切れを起こさない限りはすぐさま次のレーザーを撃てる。
    • 例えば、敵Aをロックオンして撃った後、Aに当たる前にすぐに別の敵Bをロックして撃つ事が出来る。
    • ゼビウスの対地ブラスター、ツインビーの対地ボムなどが単発である事、及び定位置にしか投下できない事を考えると、縦STGとしては革命的な進化と言える。
    • レーザー一発分の耐久力を持つ敵に限り、何発めのレーザーで撃破したかによって獲得点が変わり、最大で128倍にもなる。
  • これらの特徴から、初心者には地上敵や厄介な敵の即破壊に、上級者にはフルロックオンによる得点稼ぎに、とかなり使い勝手のよいシステムになっている。
    • もっとも、サイトの位置が自機にやや近いので、狙った地上敵にある程度接近するリスクを伴うが。

BGM

  • BGMは当時タイトーに属していたTAMAYOこと河本圭代(現在はフリー)が担当しており、機械的でありながら要所に泣きを入れてくる曲調が大好評。
    • 特に「PENETRATION」、「G」、「INTO DARKNESS」、「Q.E.P.D.」などは非常に評価が高い。
    • また、ゲームが進行していくにつれてBGMの曲調が“冷えて”いくという、演出との相乗効果も秀逸であった。

演出

  • ステージ1からエンディング直前までフェードアウトや暗転が存在せず、ほぼノンストップでゲームが進行する(つまりシームレス)。
  • 演出系STGとまで呼ばれるほど演出が見事で、｢文字を一切使わずゲーム内の演出のみでバックストーリーを表現する」手法は誰もが驚愕した。
    • 自機の眼下で繰り広げられるステージ２終盤の艦隊戦、墜落しクレーターとなったステージ２ボスの残骸、大地を割って出現するステージ４ボス、ステージ５で繰り広げられる戦車や敵戦闘機とのチェイスなど、見所は非常に多い。
    • 特に最終ステージの一枚絵で描かれたマシンシティの演出は、当時のシューターを絶句させるほどであった。
  • 何が凄いかって、これらの演出が全てポリゴンを一切使わず全てドットで表現されているのである。
    • ステージ２ボスのワイヤーフレームも、ステージ３の上空を飛ぶ疾走感も、ステージ５の高層ビルも、上記のマシンシティも、全てドットで表現されている。
    • 当時のドット絵の職人技を窺い知る事ができる作品でもあった。
      +  素晴らしい演出をご覧あれ

難易度

  • 大抵の2DSTGに実装されている緊急回避(つまりボム)が存在しないため、5面道中にいる中型機のバラ撒きや5ボスの放電＋アーモンド状弾乱射など見切りづらい攻撃に引っかかりやすい。
    • また3ボスの機雷ばら撒きやステージ6終盤の障害物エリアなど、初期設定のオート連射及び手動連射では辛い場面もそこかしこに存在する。
    • 特攻して至近距離で撃ってきたり後方に回り込んでミサイルを撃ったりと空中ザコの芸が細かい。
    • これらのザコの何割かは、登場直後は地上物扱いのため、早めにレーザーで打ち落とすと安全を確保できる。
  • 全体的に難易度が高く初見殺しも結構多いが、それらは同時にゲーム展開のマンネリ化を防ぐのに一役買っている訳でもある。
    • 難易度は高いが決して理不尽ではなく、難しいなりにしっかりとバランス調整されており、難易度が高い事を不満に思うユーザーはあまりいなかった。

ストーリー

  • 本作のストーリーはかなり暗く、切ないものとなっている。
+ ...
  • 世間では一般的に「鬱ゲー」と呼ばれているが、その結末は鬱というより、どこか物悲しいという表現の方が合っているかもしれない。
  • シナリオ執筆者が参考にしたかどうかは不明だが、機械に身を委ねた人類とその末路・望郷・後悔など、手塚治虫の「火の鳥」に共通する部分がある。
  • 爆散した惑星の破片と共に漂う、半壊した自機X-LAY。ぼろぼろになったコクピットディスプレイに“ＭＩＳＳＩＯＮ　ＣＯＭＰＬＥＴＥ”と映し出されて終了するエンディングは、BGM「Q.E.P.D.」の相乗効果も相まって誰もが涙を流した(ゲームセンターで号泣した人もいるほどだった)。タイトーの業務用作品は非常に悲しい結末のものが多く、明らかに悲劇を好んで作られているのだが、本作のEDはそれらの中でも強い印象を残した。
  • 彼女の魂は無数の光になって、いつかどこかの星に降り注ぐのさ（サウンドトラックより抜粋）

移植

セガサターン版

  • 「レイヤーセクション」のタイトルで発売。横画面用に若干（普通にプレイすれば気付かないレベルの）の調整が入った他、アーケードのほぼ完璧な移植である縦画面モードを収録した、非常に質の高い移植である。
    • 発売後、あまりの移植度の高さに基板の値が下がったという伝説がある。
    • ただし、BGMだけは何故かアーケードとは音源が異なっており、マニアから不評の声が聞かれた。サウンドトラックCDもサターン版準拠となっている。
      • 2005年に基板の音源を収録したCDボックス「Ray'z PREMIUM BOX -BEYOND-」が発売されたが、一部曲のテンポがおかしくなっている。
    • タイトル変更の理由は、当時人気のあったアニメ「魔法騎士レイアース」と混同されることを恐れたからとも、当時存在したゲーム製作会社「レイ・フォース」と名前が被ってしまったからとも言われている。真相は不明である。
  • 人気作品でありながらプレミアがついていないので、押し入れにセガサターンを眠らせている人は、久々に起動させてみてはどうだろうか。

Windows版

  • マイクロソフトとソフトバンクが共同出資したゲーム製作会社「ゲームバンク」より発売。1999年にはサイバーフロントより再販された。
  • 画面が拡大する演出は全てカット、PCのスペックによってはホワイトアウトする演出すら正常に表示されないなど、移植度は非常に低い。敵配置や攻撃方法がおかしいわけではないのでゲームとしては遊べるのだが。
  • まだframe par second（fps）の概念が普及する前の作品なので、下手に高速なPCで動かすとゲーム進行も超高速になってしまう *1 。

PS2版

  • タイトーメモリーズII上巻に収録。タイトーメモリーズIでも操作遅延が問題になったが、今回も再度繰り返された…、どころか、さらに酷くなった。
  • 操作遅延の感覚を例えるなら、長いロープの先に括りつけた重りを振り回しているようなものとでも言おうか。タイメモ版は自機の未来位置を予測してキーを押す量を調整する必要があるくらい遅れており、全くゲームにならない。アイテム回収にすら支障を来すレベルである。
  • タイメモIは廉価版で操作遅延が改善されたが、タイメモIIではそのような話は全く聞かれない。

iOS版

  • 2012年1月13日配信。若干操作性、視認性に難はあるが、移植度はおおむね良好。タッチ操作でも操作しやすいよう移動速度が調整された「iPhone MODE」を搭載。
  • メモリ容量の関係か、iPod Touchでは処理落ち・コマ落ちしやすいのが難点。

総評

  • 同年にストII系の最終作『スーパーストリートファイターIIＸ』や、後にシリーズ化される『ザ・キングオブファイターズ'94』『バーチャファイター』が出るなど、当時は対戦格闘ゲームブームの真っ最中で本作自体の出回りはあまり良くなかったが、ユーザーからの評価は非常に高く、神格化されている。
    • 現在も傑作の一つとして挙げられており、移植作「レイヤーセクション」はセガサターン人気ソフトランキングでも必ず上位に食い込むほどである。
  • 本作の悲しいエンディングについては、別の結末もあるのではという噂も流れたが、これについては関係者がゲーム誌上で否定していた。 *2
  • ちなみに、秋葉原の某ゲームセンターに本作のアーケード筐体が設置されている。興味があるなら是非行ってみるといいだろう。
  • なお、『太鼓の達人13』に本作のステージ1BGM「PENETRATION」が収録されている。

続編

  • その後出た２つの続編「レイストーム」「レイクライシス」では、空中物へのロックオン可・ハイパーレーザー・スペシャルアタックなど新要素が導入されており、こちらも名作と呼べるゲームとなっている。

余談

  • PS版・SS版レイストームでは、通常の2機に加え、本作の自機「X-LAY」に近い性能を持った「R-GRAY0」が使用できる。
    • 2010年5月にPS3・Xbox360で配信された「レイストームHD」では、ショットの色、ショット・ロックオン・撃墜時・アイテム取得時のSEがレイフォース準拠、さらに機体デザインもX-LAYとほぼ同じものとなっており、ファンを歓喜させた。