第１５話 血まみれの……
『ブラッディーアーマー：どんな攻撃をも無力化するが、代償として生命力を奪われ続ける鎧』
「諸刃の剣……いや、諸刃の盾と言った方が良いかな」
ロウファは支給品の鎧に目を落とした。
説明書に書いてある内容が本当なら、使い方しだいではとんでもない切り札になりえるが、
主催者の罠の可能性も有る。
そして、生命力を奪われ続ければ最終的にどうなるのか……。
それを考えるとぞっとする。
「兎に角、今身につけるのは得策ではないな。
それより、アリューゼさんとジェラード様、それにヴァルキリー様と合流しなければ」
ロウファはこのゲーム――人の命を弄ぶゲームを、ルシファーを許せなかった。
アリューゼ、彼が信頼を寄せる強者。
レナス・ヴァルキュリア、現在の主。
自分一人でルシファーを倒すのは厳しいだろう。だが、この二人と力を合わせればきっと……
そう信じてロウファは歩き出した。
しばらく歩くと、赤い服を着た者が一人居るのが見えた。
身を隠し相手の様子を窺うと……。
その人物は赤い服を着ていた訳では無かった。そして、そこには彼以外にもう一人居た。
（あれは、ゲームに乗ったと言うのか……）
始めに見えた人物は、そのもう一人に襲撃されていたのだ。
（せめて武器さえ有れば――）
武器を持たない自分では逆に足手まといになりかねない。
そう考えた直後あることを思い出し、ロウファは“鎧”を身につけ飛び出していった。
赤の他人の為に危険を冒す必要は無いかもしれない。双方ともゲームに乗った者かもしれない。
それでもロウファは、彼を助けずには居られなかった。
「くそ、どうすれば」
ノエルは己の不運を呪った。
彼はスタート直後、一人の少女に襲撃されたのだ。
相手はとても素早く、かつ正確な攻撃を繰り出してくる。
彼は自身に支給された『バーニィシューズ』のお陰で、何とか致命傷を負わずにすんでいる。
もっとも、肉体派ではないノエルでは、いつまで持つか解らない。
少女は逃がしてくれそうにない。
戦おうにも、
接近戦は相手の方が上。支給品に武器が有るが、慣れない武器を使うくらいなら、素手の方がまだマシ。
紋章術は使う暇も与えてくれない。
まさに絶体絶命である。
この攻防が始まってから結構な時間が経過した。彼の体力はすでに限界が近かった。
（何とか逃げなければ、僕はまだ死ねない！）
その思いは裏腹に、ノエルは動きを止めた――いや、あえて動きを止めたのだ。
「隙有り」
少女の持つ剣が、ノエルを真っ赤に染めた直後、異変は起きた。
「グレイブ！」
地面の一部が突き出し……大地の牙が少女を襲う。
肉を切らせて骨を断つ、ノエルは捨て身で術を成功させた。
もっとも、これで少女を倒せたとは思えない。
だが、確実に隙は出来たはずだ。今なら逃げ切れる。
その考えは――
「忍法飯綱落とし！」
脆くも崩れ去った。
（あぁ、駄目だったか……）
何とか先の一撃は回避できた。だが、すでにノエルは限界に達していた。
今度は避けることは不可能だろう。死を覚悟し目を閉じる。
（ナール市長、ミラージュ博士、そして皆……すみません。僕はここまでの様です）
……しかし、とどめの一撃は来なかった。目を開けてみると――
見知らぬ青年が少女と対峙していた。
【D－４／朝】
【ロウファ】[ＭＰ残量：１００％]
[状態：無傷だが、ＨＰ（ＤＭＥ）残量９７％]
[装備：ブラッディーアーマー＠ＳＯ２]
[道具：荷物一式]
[行動方針：主催者打倒]
[思考１：襲われている男（ノエル）を助ける]
[思考２：レナス、アリューゼ、ジェラードと合流]
[現在位置：D－４ 森]
【ノエル・チャンドラー】[ＭＰ残量：９５％]
[状態：重傷 右胸から左脇腹にかけて深めの切り傷 他切り傷多数]
[装備：バーニィシューズ＠ＳＯ２]
[道具：？？？←本人確認済み、武器 荷物一式]
[行動方針：ゲームには乗らない]
[思考：状況の把握]
[現在位置：D－４ 森]
【藤林すず】[ＭＰ残量：９０％]
[状態：ほぼ無傷]
[装備：アントラー・ソード＠ＶＰ]
[道具：？？？←本人確認済み 荷物一式]
[行動方針：生き残る]
[思考：目の前の人間（ロウファ、ノエル）を排除する]
[現在位置：D－４ 森]
【残り５７人】
最終更新：2007年03月17日 18:43
