どこに住むか - Robert H. Smith School of Business

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家探し

日本人学生の住居としてはキャンパスの近郊およびBethesda、 Rockville、Silver Springが人気。いずれもワシントンD.C.から1時間以内のところにあり、地下鉄・バスが通っている。

メリーランド州で家を探す場合、一般にいわれている地域名と住所(Mailing Address)が異なることがあるので注意する必要がある。
アメリカの一般的な住所は、「番地 通り名 (部屋番号) 都市名, 州名, ZIPコード」という形式であるが、以下のような現象がある。

• 地下鉄レッドラインのWheaton駅の周辺はWheatonと呼ばれているが、住所はSilver Springである
• Silver Springに住んでいる、という場合、地下鉄レッドラインのSilver Spring駅周辺を指すことが多いが、Silver Springという住所を持つエリアはWheatonを含めもっと広い
• University Blvd.という大通りの名前を含む住所は、Silver Spring、Tacoma Park、Hyattsvilleなどにまたがる

住所に示される都市名は自治体の名前であるとは限らない。College ParkやRockvilleは独立した自治体(incorporated)であり一部独立した行政サービスを行っている(境界もはっきりしている)。一方Bethesda、Wheaton、Silver Springは、地域名であってその名前の自治体があるわけでもなく、はっきりした境界もない。これら地域の行政は上位の郡政府(Montgomery County等)が管轄している。また、自治体があっても住所は周辺の地域名と同じであることもある。住所に示される都市名は郵便局の都合で決められたものと考えてよい。
住所に表れないincorporatedをあえて例えれば、住居表示は外神田○丁目、行政は千代田区だが、住民は古くからの神田○○町自治会で連帯し消防団などを結成している、といった感じ。incorporatedでないところは行政機能がないという点で、モンゴメリー郡小字ベセスダといった感じか。
ZIPコードは行政区域と一致するわけではないが、境界がはっきりしているため地域を特定するキーとして郵便に限らず広範囲に利用されている。City-Data.com等のサイトでZIPコードごとの特性情報を検索することができるので、家を探すときには都市名だけでなくZIPコードにも注目したい。

College Park(カレッジパーク)

ご存知UMDの本拠地。大学を中心にコミュニティが形成されている典型的な大学街。学生が多いだけあり、家賃相場も低く、また近隣にはIKEA(発音はeye-KEE-ah)やCOSTCO(発音はKAS-koh)もあって財布に優しく暮らしやすい環境が提供されている。リーズナブルに暮らせることのダウンサイドリスク(すなわち低所得者層も流入し易い)として、College Parkを含むプリンスジョージ郡は、他モンゴメリー郡等との比較論において、一般的にあまり治安が良いとはされていない。とはいえ、深夜の一人歩きを避ける等節度ある生活をしている限りは特に問題ないレベル。留学生を中心にSmithの学生も多く住んでいる。
現在2名の日本人在校生が居住している(厳密な住所はHyattsville)。

Bethesda(ベセスダ)

Bethesda(ネイティブの発音は「ベテースタ」に近い)は、College Parkから約10マイルほど西、車で30分ほどのところにある地域(Montgomery Countyの一部)。
Bethesdaのダウンタウンはブティックや国際色豊かなレストランが立ち並び、周辺は閑静な住宅地が広がっている。また、NIH(国立衛生研究所)、ロッキード・マーチン本社、マリオット・インターナショナル本社等がある。Potomac、Chevy Chaseとならび、高級住宅地として知られている。北部(North Bethesda)には大型ショッピングセンターMontgomery Mallがあり、買い物客でにぎわっている。
NIHに多数の日本人研究者が在籍しているため、多くの日本人が居住しており(某高層マンションには約百世帯の日本人家庭が住んでいるとのこと)、日本食などが手に入る小型店もいくつかある。大抵のプレスクール、小学校に日本人の児童が通っている。
現在3名の日本人在校生が居住している。

Rockville(ロックビル)

Rockvilleは、College Parkから約15マイルほど西、車で40分ほどのところにある都市(Montgomery Countyの一部)。
Bethesdaのようなメトロの駅を中心にしたダウンタウンは存在せず、地下鉄(実際この辺りでは地下でなく地上を走るが)Red LineのTwinbrook駅～終点のShady Grove駅の辺りまでが一般にRockville地区と認識される。地区を縦断するRockville Pikeに沿って、多くのショッピングセンターが立地しており、生活上必要なものはほとんどそろう。
Bethesdaと同様多くの日本人が居住している。
現在1名の日本人在校生が居住している。

Rockvilleの主なショッピングセンター

Congressional Plaza/Congressional North

Whole Foods(オーガニック食品スーパー)、Buy Buy Baby(ベビー用品)、Staples(文具)、Bed Bath & Beyond(リネン)

Talbot Center

まるいち(日本の食品)、大河書店(日本の書籍)、てまり(日本食)

Silver Spring(シルバー・スプリング)

Silver Springは、College Parkから約5マイルほど西、車で20分ほどのところにある地域(Montgomery Countyの一部)。日本のケーブルテレビでもおなじみのDiscovery Channelの本社がある。
地下鉄の駅を中心とするSilver Springのダウンタウンは、近年再開発が進み、魅力ある街になりつつある。Whole Foods、Giant、Safewayなどのスーパーも駅周辺に点在し、生活にも便利。

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